Кремний постепенно отвоёвывает себе место в механических конструкциях, хотя эстеты всё ещё им пренебрегают. Сегодня кремниевые детали стали неотъемлемой частью часового производства, у них есть свои определённые преимущества.
В январе этого года на Международном Салоне Высокого Часового Искусства, вызвав небольшое волнение среди коллег, Baume & Mercier представил первый калибр собственного производства, изготовленный при сотрудничестве с Valfleurier и ричмондским исследовательским и инновационным центром в Невшателе. Часы Baumatic имеют пятидневный запас хода и сохраняют идеальную изохронность; выдерживают магнитное излучение, равное 1500 гауссам (в 25 раз выше нормы). Обращаться с этой моделью в сервисный центр придется всего лишь раз в пять лет. Можно сказать без преувеличения – это надёжный калибр. Baume & Mercier включили хронометр в коллекцию Clifton с начальной ценой ₤ 2300/$ 2750 (базовая цена для часов класса люкс). Появление часов Baumatic во многом обязано исследованиям в сфере трибологии, то есть взаимодействий между составными частями регуляторов хода, которые содержат кремниевые детали. Как только первые модели Clifton Baumatic попали на прилавки, швейцарская газета Neue Zürcher Zeitung сообщила о том, что может возникнуть спор между Baume & Mercier и одним из брендов, состоящих в консорциуме, сформированном ранее фирмами Patek Philippe, Rolex и Swatch Group. Оставим споры в стороне, хотя интересно заметить, что диспуты – это, как видно, одна из составляющих проблемы кремния. Споры подтверждают, что этот материал, непривычный для часового дела, в настоящее время играет стратегически важную роль.
